王家妹妹此言，倒是慎些为妙。
对方一怔，尚未回话，便听江若宁缓缓补上一句：
当今太后，昔年亦非中宫之位出身，如今尊贵无双，母仪天下。王爷一向孝顺……这样的话，若叫前厅的人听了去，只怕会误会妹妹心中不敬。
众人皆脸色一变，国公府的姑娘更是脸色倏地发白，急急辩解：我才不是——
江若宁只是轻轻一笑，朝众人柔声道：
她也不过一时口快，各位姐妹别当真。只盼这话不传出去，免得叫旁人曲解，反教王家妹妹平白受了罚。
语气柔婉，却将人推入死地。
宋楚楚在旁看着，眼睛亮得像猫儿见了星子似的，望着江若宁的目光满是仰慕。
心里暗暗惊叹：
——哎呀，江姐姐好厉害！
贵女们彼此对望，谁还敢再开口多言？
王妃这番话，分明是将那位妾室护在羽翼之下了。
再看向宋楚楚时，眼神里已不复先前的轻慢，多了几分客气，几分审慎。
园中热闹渐散，女眷们或去花径赏景，或结伴移步。
凉亭下只坐了四五人，围在一张雕花小几旁，茶烟袅袅。方才后园里尚有些拘束，如今场面清静了许多，气氛也松散下来。
此时，太仆寺卿的张二姑娘道：这几日我听父亲说，正给大姐相看人家呢。
左挑右选，最后只剩下两个公子，可大姐偏生犹豫不决，说两位各有千秋，实在难取舍。
宋楚楚天性好奇，立刻凑近几分，睁大眼睛问：
是哪两位公子呀？说来听听。
张二姑娘抿唇一笑，故作神秘地低声道：
一位是太常寺卿许家的嫡长公子，书香门第，从小饱读诗书；另一位嘛，则是镇东将军之子，刘家那位小将军。
亭中众人闻言皆起了兴致，目光纷纷望来。
张二姑娘道：许家世代习礼，好诗书音律，据说许公子能一眼分辨十种香料的配比，琴艺也极好。前阵子还替太后寿宴谱了新曲。
江若宁微微一笑，温声道：许家一门文脉，许公子又才貌双全，与张大姑娘能作良配。
张二姑娘续道：至于刘小将军，随父戍边多年，前年才调回京师，如今在禁军中掌一营。
就是那性子冷得很，我大姐说话多几句，他便只『嗯』一声。
此言一出，亭中人皆笑。
宋楚楚眼睛一亮：那自然该是选刘小将军！
话音刚落，与她斜对而坐的宋清芷微一抬眼，视线悄然落向宋楚楚身后，不着痕迹地一顿，唇角缓缓勾起。
哦？她语调一转，慢条斯理地问：那你说说，为何该选刘小将军？
宋楚楚捧着茶盏，坐直了些：这刘小将军，我听爹爹提及过。去年春猎，他一人便射下七件猎物，是去年的头筹！
坐在一旁，国子监司业之女歪头问道：七件，算是很多吗？