白先生不必为我难过。
缪丁兰似乎看透了他的心思，声音轻柔却坚定，父亲常说，橡胶树被割伤才会流出乳汁。
人也是一样，只有经历过伤痛，才知道自己有多坚强。
雨声渐歇，阳光穿透云层，在积水的路面上洒下细碎的金光。白昭注意到缪丁兰的鞋子和裙摆都沾满了泥浆，显然是一路从橡胶园步行而来。
我送您回去吧。白昭提议道。
回程的路上，缪丁兰向他详细解释了账目中的几处关键数据。
白昭惊讶于她对商业的精通——每一笔收支、每一处成本都计算得精确无比，甚至对国际橡胶市场的波动趋势也有独到见解。
缪小姐在商业上的才能，实在令人钦佩。白昭由衷赞叹。
缪丁兰望向窗外掠过的橡胶林，轻声道：从小父亲就让我和兄长一起学习经营之道。
他说，在这片土地上，想要守住自己的产业，就必须比殖民者更聪明、更坚韧。
马车驶入缪氏橡胶园，眼前的景象让白昭心头一震——几十名工人正在有序地割胶、收集乳浆，而负责监督的竟都是妇女和老人。
青壮年男工呢？白昭不禁问道。
缪丁兰的眼中闪过一丝黯然：都被殖民当局以各种名义征调走了。
剩下的人，要么是年迈无法劳作的，要么是像我这样的弱质女流。
她嘴角勾起一抹讽刺的弧度，他们以为这样就能让缪氏橡胶园停产。
然而事实恰恰相反。
在缪丁兰的带领下，这些弱者创造了惊人的产量。
她改进了割胶技术，调整了工作时间，甚至亲自设计了一套简易的运输系统。
橡胶园不仅没有倒闭，产量反而比父兄在世时提高了两成。
白先生，您知道为什么橡胶树能在热带风暴中屹立不倒吗？走在橡胶林间的小路上，缪丁兰突然问道。
白昭摇头。
因为它们的根系会互相缠绕，彼此支撑。
缪丁兰抚摸着身旁一棵橡胶树粗糙的树皮，华人在这里也是一样。
单打独斗只会被各个击破，唯有同舟共济，才能在这片异乡生存下去。
这句话触动了白昭。
他此次南洋之行的目的，正是为了扩大同舟会在东南亚的影响力，团结海外华商共同抵御殖民经济的压迫。
而眼前这位年轻女子所展现出的智慧和坚韧，远超过他见过的许多商业大亨。
接下来的日子里，白昭与缪丁兰的合作越发密切。
同舟会通过自己的渠道帮助缪氏橡胶园打开了新的销售市场，避开了英国殖民政府的贸易垄断；而缪丁兰则利用自己在当地华商中的声望，为同舟会争取到了更多支持。
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