“少爷，少爷？您醒醒，老夫人来看您了。”小厮轻声提醒，闻青重新坐直身体。
闻夫人提着食盒，蹙眉道：“你平日里从未懈怠，一定可以通过七天后的院试，成为秀才。这几日倒不必如此刻苦，生了病反而不好。”
闻青眨眨眼，慢了几瞬才答话，“知道了，娘。”
闻夫人露出无奈的表情，打开食盒，端出一碗粥，“娘刚熬好的，安神明目，吃了就去睡吧。”
“是。”他大概是困极了，说话还是慢吞吞的，看了看，才晓得拿起勺子。
一勺粥放进嘴里，闻青猛地精神起来，五官挤在一处，神色痛苦地咽下。
“咳咳，好咸！”他咳得惊天动地，一边往嘴里灌茶一边喊。
闻夫人赶忙让人递水递痰盂，她本就不擅厨艺，偶尔做一次粥饭却闹出这种笑话，令她有些哭笑不得。
闹过这一场，闻青的作息恢复了平日的时辰，安心读书下，时光一晃而过，很快到了院试的这一天。
早上有些风，临出门，母亲让他加件衣服，闻青怕误了时辰，又怕衣服厚重不方便写字，所以没有穿。
有了这些年刻苦读书的基础，闻青并不紧张，其中‘以教化为题，风作韵脚，题诗一首。’更是他押中的题目。除了身上确实有些冷，倒没别的阻碍了。
放榜当日，他做了‘院案首’，名字加大写在了第一列。闻青知道自己能中，但院案首还是意料之外了，他高兴地僵在原地，回头去看，发现向来严肃的母亲笑弯了眼，止不住的高兴，还要大办宴席谢师。
闻青也笑着点头，环顾四周，意气风发者有，愁容惨淡者多，榜上有名的毕竟是少数。其中一个书生，相貌平平，但面上的疲惫格外引人注意。他穿着带补丁的粗布蓝袍，双手粗糙，想来读书之余，还要帮家里做农活。大抵是没有中，只双目空洞的盯着榜单，不发一言，久久站在原地。
求学多艰啊，闻青心中生出诸多感慨，不过这点感慨又很快被母亲的欣喜冲散。他被簇拥着回到家里，接受同窗邻里拜贺，回过神天已经黑了。
这些时日的疲惫挤在身体里，他躺在床上，心想，总算能休息一下了。
……
“少爷，少爷？您醒醒，老夫人来看您了。”小厮轻声提醒，闻青重新坐直身体，一时分不清自己在哪。
闻夫人提着食盒，蹙眉道：“你平日里从未懈怠，一定可以通过七天后的院试，成为秀才。这几日倒不必如此刻苦，生了病反而不好。”
闻青眨眨眼，只觉得这一幕似曾相识，慢了几瞬才答话，“娘，孩儿知道了。”
闻夫人露出无奈的表情，打开食盒，端出一碗粥，“娘刚熬好的，安神明目，吃了就去睡吧。”
“……是。”闻青迟疑地答话，看着这碗粥，生出不好的预感，他拿着勺子，良久未动。
“怎么了？”闻夫人疑惑道。
闻青摇摇头，勺子递到嘴边，小心尝了一点。
果然是咸的！
他五官挤在一处，神色痛苦地咽下。
“咳咳，还是好咸！”闻青咳得惊天动地，一边往嘴里灌茶一边喊。
闻夫人赶忙让人递水递痰盂，她本就不擅厨艺，偶尔做一次粥饭却闹出这种笑话，令她有些哭笑不得。
闻青由着下人收拾桌案，心中的愈发凝重，只觉得这一切都经历过。不过院试在即，他没时间多想了。