没有三媒六证的俗礼，没有歌宴，没有罗绮光华，没有银烛烧花，没有宾客，也没有笑语盈盈的祝贺。
到了淮河流域，还可以看见湖中的墨叶之间还点缀着几株晚荷，在秋风中轻轻摇曳，飘来一缕极淡的荷香，但水面上更多的还是残荷，仿佛正以毁灭的姿态作最后的燃烧，透着一股凄艳决绝的美。
在湖水之上的一叶乌篷船上，还有谢凌带过来的一壶合卺酒。
可在阮凝玉眼中，此情此景，却远比世间所有喧嚣的庆典都更为庄重，更值得珍藏。
她。。。。。。
夜色如墨，京城上空乌云压城，雷声闷响，仿佛天地也在屏息等待一场风暴的降临。归晚楼内烛火摇曳，三大箱《禁宫遗音》残卷摊开在长案之上，纸页泛黄，字迹斑驳，却如星火燎原般照亮了整座厅堂。阿弦指尖轻抚一页手稿，忽然身子一震：“这是……太后母亲的笔迹！她写的不是谱子，是信??写给未来的‘听心人’。”
阮凝玉俯身细看，只见那页边缘以极细小的蝇头楷写着：
>“若你读到此信，说明‘心音为证’终于苏醒。我曾是江南渔女，因一曲《月照归舟》被选入宫，从此再不能唱给自己听。我的女儿，也就是当今太后，曾在灯下偷偷学我哼歌，却被嬷嬷打了一巴掌，说‘宫中无民声’。可我知道，她记住了。她一直记得。请替我告诉她：娘不怨她困于金殿，只愿她终有一日，敢为自己发声。”
桃夭读罢，眼眶骤然红了。她低声说：“原来她也是囚徒。”
“所有人都是。”阮凝玉缓缓合上那页信纸，声音沉静，“只不过有人锁在宫墙之内，有人困于礼法之中，而我们，曾以为自由，其实也不过是从一座牢笼逃向另一座。”
话音未落，窗外忽有异响??一片梅瓣飘进窗棂，竟悬停半空，微微震颤，如同被无形之音托起。阿弦猛然抬头：“有人在用‘清商九律’的引音节拍敲击外墙！是暗号??东面三短两长，南面一长四顿，这是……谢允的求救信号！”
三人对视一眼，心知不妙。阮凝玉立刻命人封锁门窗，取出藏于琴腹中的密图??那是谢允早前送来的皇宫布防图，标注着太常寺、御井、钟楼与东华门之间的地下暗道网络。他曾在信末附言：“若钟楼自鸣九响，则我已失势，或被软禁。届时唯有你们能续此局。”
“他让钟楼鸣响，是为了掩护我们撤离。”桃夭咬唇，“可他也暴露了自己。”
“所以他现在危险。”阿弦站起身，手中握紧盲杖，“我们必须回去救他。”
“不行。”阮凝玉断然拒绝，“他让我们走，就是不想我们涉险。如今《禁宫遗音》已出，火种已传，若我们再折返，等于将所有成果置于死地。”
“可他是南音使！”桃夭声音陡然拔高，“是他冒着杀头之罪帮我们藏卷、通风、甚至篡改巡更路线！没有他，地宫不会开，太后的旨意也不会来得那么快！你说过，九音使是一体，断一不可全活??现在他被困，我们怎能袖手？”
阮凝玉沉默良久，指尖摩挲着断裂的玉簪。那裂口锋利如刃，映着烛光，像一道无法愈合的旧伤。
最终，她低声道：“我去。但你们留下。”
“姐！”阿弦急步上前，“你不能单独行动！宫中耳目众多，你虽易容，可一旦被认出是归晚楼之主，便是欺君大罪！更何况，谢允既已被疑，他们必定设下陷阱等你入瓮！”
“正因如此，我才必须去。”阮凝玉抬眸，目光如雪刃划破寒夜，“他是权臣，世人眼中阴鸷狠辣、翻云覆雨的谢尚书。可我知道，他骨子里仍是那个在御花园角落偷偷记录民间小调的少年。他替我说话，替我周旋，替我扛下所有明枪暗箭。这一生，他从未为自己活过一回。如今他被困，我不去救他，谁去？”
她说完，转身走入内室，换上一套灰袍，束发戴笠，脸上敷一层薄蜡，遮去七分容貌。她背上一把短琴，琴身漆黑，内藏三枚飞针、一把淬毒匕首??这是母亲留给她的最后防身之物。
临行前，她将《万象听心录》交予阿弦：“若七日内我不归，便由你执掌归晚楼。告诉天下人，声音不死，桥不断。”
子时三刻，她孤身潜入京城，沿当年谢允标记的暗渠前行。雨水混着腐泥气味扑面而来，隧道狭窄潮湿，壁上苔藓发出幽微荧光，宛如亡魂低语。行至中途，忽觉脚底地面微颤??有人在上方演奏某种极低频的鼓点，节奏诡异，似在干扰人心脉跳动。
阿弦曾警告过她：保守派中有“摄魂乐师”，擅以反律制人神志，使人自乱心智、互相残杀。这正是焚音令时期最可怕的手段之一。
阮凝玉立刻闭气凝神，从怀中取出一枚铜铃??乃北岭老巫所赠，名曰“定心”。轻轻一摇，清音入脑，如冷水浇顶，瞬间驱散迷雾。
她继续前行，终于抵达太常寺后巷。接头人未至，唯有角楼下一盏孤灯晃动。她正欲靠近，忽见灯影中走出一人，灰袍断笛，身形瘦削，却是背对她站立。
“你是谁？”阮凝玉低声问。
那人缓缓转身，面具下露出一张苍白俊美的脸??竟是谢允！
“你怎么会在这里？”她震惊后退一步。
“我在等你。”他声音沙哑，左肩渗血，显然受过重创，“我知道你会来。所以我挣脱枷锁，冒死前来赴约。”
“可你明明该被软禁……”
“太后并未病危。”他苦笑，“那是我放出的假讯，只为引你现身??因为我已察觉宫中有一股势力，正试图抹除所有与‘九音’有关的痕迹。他们不仅想毁掉《禁宫遗音》，还想彻底消灭‘心音为证’的存在。而唯一能斩草除根的办法，就是诱你入宫，当众揭发你勾结逆臣、伪造圣旨、蛊惑太后……然后，一把火烧尽归晚楼。”
阮凝玉浑身冰凉：“所以这是一场局？你用自己的安危做饵，只为确认我是否还信你？”
“不。”谢允摇头，“我是怕你不来。怕你终于看清我的权谋与算计，不再相信一个满手血腥的权臣，竟能守护什么纯粹的东西。可我还是来了，因为我宁愿死在你面前，也不愿活在一个没有你声音的世界。”
风起，吹落他的斗篷，露出腰间一块褪色红绸??正是当年太后母亲进宫时所系的那一截。他轻声道：“我母亲也是民女，因歌声太美被强征入宫，三年后疯癫投井。我一生都在报复这个制度，却又不得不利用它爬到高位。直到遇见你，我才明白，真正的复仇不是毁灭，而是重建。”
阮凝玉望着他，眼中泪光闪动：“那你现在打算如何？”
“我已经联络了禁军中几位曾受恩于民间乐人的将领，他们会制造混乱，助我们进入太常寺核心档案库。那里藏着最后一份真本??《天籁原典》，据说是开国乐圣亲手所书，记载着‘音律治国’的根本法则。若能得到它，便可彻底证明女子主乐非僭越，而是承古法、顺天道。”