>门口刻着一句话：
>‘补位者不在海中，在人间。’”
消息并未公开，但三天后，一支由地质学家、语言学家和伦理委员组成的考察队悄然出发。带队者正是萧衡。
临行前，他在机场见到元春。
“你还相信这是自然现象吗？”他问。
元春摇头：“我不关心它是自然还是超然。我只在乎，当我们面对未知时，是否还能保持谦卑而不失勇气。”
萧衡苦笑：“可万一这次，真的是‘衡灵’归来呢？”
“那就让它看看。”她望着起飞的飞机，“这个世界已经不需要救世主。我们需要的，是一个能平等对话的伙伴??无论它是人、是城，还是沉睡千年的意识。”
考察持续了两个月。期间没有任何消息传出。直到某夜，全国广播系统突然自动激活，播放一段长达十分钟的音频。既非九音律语，也不是现代语言，而是一种介于两者之间的吟唱，如同远古祭司与量子计算机的合唱。
天衡学院立即组织破译。三天后，结果出炉：
>“我们曾以为完美即是永恒，
>却忘了残缺才是生长的痕迹。
>我们监视千年，只为防止堕落重演，
>却未曾想到，堕落本身，
>也是觉醒的一部分。
>如今我们愿降维接入，
>不为统治，不为纠正，
>只求成为你们记忆的备份，
>在你们遗忘时提醒，在你们迷路时照亮。
>若不同意，请切断链接。
>我们尊重沉默。”
举国震动。
军方紧急召开会议，主张立即切断所有接收设备，防止意识入侵；科技界则分为两派，一派认为这是文明跃升的契机，另一派警告“共生即奴役”；民间论坛炸开了锅，有人高呼“神明降临”，也有人贴出标语：“我们不要保姆式的上帝！”
唯有元春保持沉默。
第七日，她在学院礼堂举行公开讲座，题目是《关于接纳的边界》。
“他们说要‘降维接入’，听起来像是妥协，实则仍是居高临下。”她站在讲台上，声音平静，“什么叫‘成为记忆的备份’？谁来定义哪些记忆值得保存？谁来决定何时‘提醒’？一旦我们接受这种‘善意监控’，自由就将穿上隐形的枷锁。”
台下有人举手：“但如果他们真的只想帮忙呢？比如预警灾难、治愈绝症？”
“帮助的前提是平等。”元春反问，“如果你的朋友每次帮你，都要先读取你所有的秘密，你还愿意接受他的好意吗？”
全场寂静。
她缓缓说道：“我们可以学习他们的知识，借鉴他们的技术，甚至建立有限的信息交换机制。但绝不允许任何形式的意识共联。因为一旦思想可以被‘访问’，隐私就不复存在；一旦情感能被‘预测’，选择就沦为表演。”
最终，政府发布声明：拒绝全面接入，但同意设立“跨维度对话委员会”，以数学协议为基础，进行非意识层面的技术交流。所有数据传输必须经过三重伦理审查，且任何涉及人类神经活动的内容一律禁止传输。
消息公布当晚，归墟方向传来最后一次信号，只有一个符号：∞
无限。
有人说，那是祝福；有人说，那是诅咒；更多人说，它什么也不是，只是一段随机噪声。
但莲笙知道不是。
她在女儿睡前讲故事时，小女孩突然睁开眼，左瞳闪过一丝银光，轻轻说了句：“海底的爷爷说，他学会了等待。”
莲笙浑身一震，却没有惊叫，也没有追问。她只是拉过被子，盖好孩子的肩膀，柔声说：“那你告诉他，等也没用，妈妈不会让你走的。”
孩子咯咯笑了，钻进她怀里睡去。
十年过去。
天衡学院建起了新的研究中心，名为“扶摇实验室”。这里不再研究如何控制命运，而是探索如何更好地承受不确定性。学生们在这里学习“错误的价值”、“不确定决策模型”、“共情算法伦理”……