偶尔，太后也会疑惑，阿音有没有恨过她。
她当年哄懵懵懂懂的稚童进宫陪着自己，远离生母，鲜少出宫，一言一行被朝臣紧盯。
如今这个疑惑被解开，怀中少女和她流着同样的血，却是截然不同的人。
如剔透水精，里面有一片如冰雪月华般的真心。
太后不再权衡犹豫，看着薛柔的眼睛，将方才陛下所言字字句句相告。
“阿音，姑母知你不肯，”太后抚着她手背，“放心，我有法子。”
唯恐隔墙有耳，太后没说仔细。
薛柔有些恍惚了，难以置信呢喃:“他疯了？”
紧要关头提立后，是否太不分轻重缓急。
顾灵清他们没劝着些么？
太后轻叹口气，“王玄逸不顾流言，与你同游，他师父也说他疯了。”
这个年纪痴迷上谁，确实会做出令人难以理解之事。
尤其是谢家人，出痴情种。
薛柔有些不屑，“论及情字，陛下岂能与表兄相提并论。”
然而说完，她便陡然沉默，眼前浮现多年来表兄待她好的模样。
年幼时，她还会因为薛兆和的偏心偷偷躲起来哭，一边哭一边揪着园里的花草泄愤。
表兄每次都能找到她，手忙脚乱擦眼泪，答应一切不合理的要求，甚至呆愣愣道:“阿音别去揪那些花儿了。”
“怎么了，又不是你家的花儿，你心疼什么？”
“不是不是，我的意思是那些花把你手都弄脏了，”他拿出个新手帕小心翼翼擦去她手上花汁，“你若真不痛快，打我就好了。”
“当真？”
“当真，”他点头，“阿音打人一点都不痛。”
薛柔回过神，想笑一下让姑母放心，可嘴角仿佛挂了千钧重的铁块，扯都扯不动。
“我……我真不想负表兄的情意，我发过誓的。”她有些慌乱，语无伦次，却瞥见姑母鬓边一缕白发，蓦然冷静下来。
薛柔想起姑母方才复述的话，里头关于表兄的被她刻意忽视。
除非皇帝对她兴趣消减，否则她就是做姑子，也不能嫁到王家。
这份情意，她是不想辜负也要辜负了。
薛柔颓然，“罢了，此事……我亲自同陛下说。”
她离开大殿，被外头倚着的女子吓了一跳。
那张面具万分眼熟，薛柔认出来了，是昨日看守姜吟的朱衣使。
“薛二姑娘，在下等许久了，走罢。”
顾又嵘语气轻快，陛下吩咐她在殿外侯着，护送薛柔至瑶华宫。
真是好差事，既不用风吹雨淋，也不需杀人放火。
路上，顾又嵘驾着马车，忍不住犯爱炫耀的老毛病，跟薛柔搭话，“你那个表兄长什么样啊？俊俏么？”