一年一度的“神耀日”,是整个大陆最重要、最盛大的节日。这一天里,所有的百姓都将齐聚一堂,期待着被神明选中、坐上通往天空的蒸汽飞艇,前往至高无上的机械之心。
机械之心降临大陆之后,全大陆都开始兴建教堂,几乎每个街区都有能容纳辖区居民的小教堂,居民在神耀日时便可以就近庆祝活动,而每座城市的主教堂、同样也是当地“入选率”最高的教堂,却是只有收到特定邀请券的人才能进入,可以说,收到了邀请券的人,几乎算是半条腿踏进了。
去年的雪茸便是收到了这样的邀请,不得不和梅尔分开,才遇到了莱安、发生了后续种种的事情。
今年他已然成为逃犯,不可能再收到任何邀请,但好在背后有着皇室支撑,弄到一个入场券还是绰绰有余的。
现在想来,如果筛选准则确实和疾病有关,那么收到入场券的名单,大概率就是从各大医疗诊所就诊记录中统计出来的,这张印有每个人姓名的、代表着无上荣光的烫金入场券,就是一道最基础的、第一层的过滤。
随着钟声一遍遍的敲响,各个教堂的门吱呀打开,人群纷纷四下涌去,穿着修女装的雪茸,也拿着拜耳弄到的邀请函、排着队进入主教堂之内。
上一次来主教堂,还是为了解救被绑架的阿丽塔,那时候时间紧任务重,雪茸根本没有时间去观赏这宏伟精致、堪称奇迹和艺术的巨大教堂。
这座哥特风格的教堂占地面积极大,共计七层楼的高度,至多能容纳三万人,教堂前方是整个大陆最大的中央广场,平日里用来举行礼拜、演讲等活动,此时此刻正停放着五驾整装待发的巨大机械飞艇。
快要进入教堂内时,雪茸下意识伸手抚摸了一下自己胸前的胸针。不知道为何,自从靠近这座教堂之后,他的心脏忽然有种说不出的难受。
和这颗有毛病的心脏共处了二十多年,雪茸自认为还算了解它的发病机制,他几乎能断定自己当下的情绪还算平稳,理论上不应该有任何不舒服的感觉,可随着自己一步步往教堂内走,他不仅仅感到心率越发异常,体温逐渐攀升,甚至连呼吸都变得越来越不顺畅起来。
上次解救阿丽塔的时候,他也是这样,最终没能撑住,在闻玉白的面前直接变成了兔子,那时候他觉得自己是情绪太过紧张导致,便没有多想,可现在看来似乎不是这么回事。
随着拥挤的人群进入教堂,一瞬间从室外来到室内,高耸回旋的吊顶、复杂精美的雕像、熙熙攘攘的人群,一下子让他一阵眩晕,险些没能站稳。
好在他伸手撑住了银杖,他缓过劲之后,忙不迭伸手按了按头部的某处——许济世教了他不少怪招,比如所谓的“穴位”,按揉起来可以针对不同的症状。
伸手按摩让他短暂地恢复了清明,但身体的不适依旧没有散去,甚至连胃部都有了一些反应,恶心得有点想吐。
没过一会儿,摩肩接踵的场面便挤得他出了一身虚汗。他昏沉地看着四面的雕像,只觉得有一双双眼睛在瞪着他的身影、一只只手在掐他的喉咙。
上一次这样莫名其妙地难受,还是在去年的神耀日上,没有受到任何惊吓、刺激的自己忽然觉得身子难受得厉害,没能撑得下去,暴露了兔子耳朵、被猎犬盯上,彻底踏上了逃亡之路。
时隔一年,又是神耀日,又是教堂。雪茸心想,如果不是巧合,那大抵是自己上辈子亏心事做得多了,这辈子看到神明就有心虚胆怯吧。
他仰起头,深呼吸了一口。好就好在,为了防止各种意外的发生,雪茸临走之前特意让梅尔给自己的假发做了加固,这样就算忍不住吃了药冒了耳朵,也会被结结实实地挡住看不出任何异样。
就是脑袋会相当难受罢了。
四周的嘈杂声潮起潮落,角落里,猎犬佝偻着身子、手捧着花环、阴恻恻地扫视着每一个人。雪茸忍着难受和恶心,死死抓着手中的拐棍,努力和那群恶心的生物保持距离。
老天爷啊,真不敢想象自己居然爱上了一只猎犬。雪茸闭了闭眼,颇有几分无奈的挪开目光。
他的真丝手套里就藏着急救药,许济世那家伙听闻自己这次的行程,也终于是愿意给自己药方了,但雪茸还是强忍着不去服用。
如果挑选的标准真的跟疾病有关,那自己当下的状态无疑是最好的。
就这么病下去吧,越明显越好。雪茸一边调整着呼吸,一边站在门口附近,强打着精神观察四周拿到邀请函的人们。
在出发之前,他特意让皇室给自己弄来了近一年来布拉德市的就诊记录,他让人把所有患者的名字和病症都抄在了一张纸条上,接着,他又瞄上了一旁放着签到簿的桌子。
两个守卫一左一右严守在桌边,此时,进场已经结束,教堂的大门正徐徐关上。
眼看着守卫即将把填满的签到簿合上带走,雪茸悄悄将手伸进裙子的口袋里——
下一秒,一只圆滚滚的仓鼠便如炮弹一般从天而降,轰地一声砸到桌上,接着在守卫的脖子、衣领、周围人的后背、雪茸的手心里飞速地弹射起来!
“天啊!!老鼠!!”一阵乒乓乱响,雪茸捏着嗓子,发出一声十分做作地尖叫。守卫慌忙抬手准备去抓半空中的OO,一旁的信众没反应过来发生了什么,却也被这空中飞鼠吓得乱了阵脚,以签到桌为圆心的小范围之内,顿时掀起了一阵骚动。
教堂人头攒动,稍有动静便乱成一团,两个守卫上蹿下跳抓着老鼠的瞬间,雪茸早已经“一不小心”将签到簿打翻到了地上,再“慌慌张张”跌坐下去,又“无意之间”将里面的几张写满名字的签到纸取下,藏在修女服的裙摆之中,“踉踉跄跄”地离开了混乱中心。