一声低沉的钟鸣自地底响起。
紧接着，整座地下城仿佛心脏跳动一般，猛地一颤。
所有菌丝在同一刻停滞。
就连艾琳娜的动作也为之一顿。
“怎么回事？”她惊疑不定地环顾四周。
下一秒，通道两侧的岩壁上，竟缓缓浮现出无数树纹般的刻痕。那些纹路并非天然形成，而是由极其古老的符文串联而成，散发着微弱却庄严的绿光。
“这是……祖树遗言？”菲音喃喃。
不，不是遗言。
是警告。
林?的声音，透过整个地下城的菌丝网络，清晰传入每一个人耳中：
>“你们妄图掌控生命，却忘了生命最本质的意义??**选择的权利**。”
伴随着这句话，地面轰然塌陷。
一座由藤蔓与骸骨交织而成的巨大螺旋阶梯自深渊升起，通向更高处的未知区域。而在阶梯顶端，林?独立于风中，肩头停着小绿，手中握着那团幽绿光球。
“艾琳娜?维尔德。”他俯视下方众人，“你说你要重启世界树？那你可知，真正的神木为何宁可枯萎也不愿再生？”
艾琳娜仰头，眼中闪过一丝动摇。
“因为每一次重生，都需要一个‘祭品’。”林?声音平静，“必须有人自愿献出全部记忆、情感、人格，化作滋养新世界的魂核。上一代神木选择了牺牲自己。而你……你打算让谁来当这个祭品？是这些无辜的死者？还是你那尚存一线意识的妹妹？”
“你胡说！”艾琳娜怒吼，“我已经准备好了！我的灵魂足够纯净，足以承载神格！”
“纯净？”林?冷笑，“那你敢碰一下这颗光球吗？它里面封存着一颗未成形的【生命源质】，只要你触碰，就能验证我说的是真是假。”
艾琳娜迟疑了一瞬。
然后，她迈步上前。
一步，两步。
直到距离林?仅剩十步之遥。
她伸出手。
就在指尖即将触及光球的刹那??
异变陡生！
光球骤然爆裂，化作万千绿色萤火，尽数钻入她的体内。
艾琳娜浑身剧震，双眼瞬间失去焦距。她的身体开始发光，皮肤下浮现出复杂的根系纹路，口中不受控制地吐出一段古老祷言：
>“吾以血肉为壤，以悲愿为种，
>承万灵之痛，纳百死之魂，
>愿此身永镇渊底，护新生不堕轮回……”
“这是……露西亚的记忆！”菲音惊呼。
画面在所有人脑海中闪现：
一间密室，姐妹相对而立。露西亚泪流满面，手中握着一份实验报告。
>“姐姐，我们错了。生命不能被标准化！你试图消灭所有变异基因，可那正是进化的起点！如果你执意进行‘净化计划’，我只能阻止你。”
>“你背叛家族？背叛使命？”
>“我只忠于真相。”
随后是铁门关闭，注射器寒光闪烁，露西亚被按在手术台上，一根根菌丝植入脊椎……
而主持这一切的，正是艾琳娜。