台阶之上，掌门“三湘剑”莫问居中而坐，闭目养神，神色憔悴。
左为执法长老冷虹松，气势逼人；右为“幽谷书堂”堂主，素衣折扇，气度儒雅。
剑坪两侧观礼台上，群雄云集：
少林天鸣禅师、青城余沧海、崆峒真人、唐门家主、大理段氏宿老……皆在其列。
其后，黑压压一片衡山弟子肃立，青衣整齐，目中炽热，凝望擂台。
维持秩序声、通宾钟磬声交织回荡，满场威严庄重，群贤毕至，尽显一派宗门荣耀与铁血气魄。
“当——！”
钟声悠扬，震彻山谷，场间喧声戛然而止，众人齐望。
莫问天缓步而起，神情威肃，声音洪亮：
“衡山立派三百载，秉忠义、护山河。九峰论剑，为择俊才、传剑心，发我衡山百年之志！”
全场掌声如雷。
莫问天抬手压下众声，朗声宣布：
“九峰论剑——现在开始！”
又一声钟响，擂台上两名青年跃身而上，礼毕，交手！
观礼台上，李嶷与周时羲藏于人群，布衣无异。众人皆为剑招喝彩，唯李嶷目光不动声色，四下扫视。
周时羲轻声低语：“左侧，第四排，靠过道。”
那一排四人青衫小帽，乍看寻常，实则神情呆滞、眼神空洞，对周围喝彩如若未闻。
四人如雕塑般端坐，与场中热烈格格不入，那种冰冷漠然，仿佛来自另一个世界。
李嶷心中一凛：“鞑子！”
他又细细扫视全场，却未见白连生踪影。这让他愈发警觉——那人必定藏身暗处，伺机而动。
想到此处，李嶷眉头微皱。
簪炉幻象中黄蓉的指引，将他们引到了衡山，可除了这场“九峰论剑”大会，再无其他线索。
他目光掠过擂台上的激烈搏斗，心中却波澜不起。
“黄蓉费尽心机布下此局，岂会只为让我们观一场比武？”他暗自思忖，”
她既知我等必会追查至此，定有深意。”
更让他不安的是，白连生与那四名鞑子的出现。各方势力齐聚衡山，都在寻找黄蓉，这绝非巧合。
“这场论剑大会，怕是一个陷阱……或者说，一个战场。”李嶷心念电转，“而黄蓉，要么藏身其中，要么……”
他想到了什么，目光不由投向远处云雾缭绕的群峰。
周时羲似有所感，低声道：“头儿，情况不对。”
李嶷在周时羲的提醒下，将目光投向擂台。
场上两名衡山弟子的剑招已不似切磋，而是招招夺命。
原本点到即止的剑锋，此刻却直取要害；该当收势的杀招，反而愈发凌厉。
两人眼中皆透着一股狠劲，仿佛对方不是同门师兄弟，而是不共戴天的仇敌。
观礼台上渐渐有人察觉不对。
“这……下手也太狠了吧？”“不对劲，这哪是比武，分明是在拼命！”
台上剑光愈发急促，两人已是浑身浴血。其中一人一剑刺偏，露出空门，另一人眼中凶光一闪，手中长剑毫不犹豫地贯穿了对方胸膛！
“噗嗤——”
利刃穿胸的声音在一片惊呼中格外刺耳。
那名中剑的弟子瞪大双眼，鲜血从口中涌出，不敢置信地看着自己的同门。
他嘴唇颤动，似要说什么，却只吐出一口血沫，缓缓倒在血泊之中。