“他……随你。”牛魔王嗓音沙哑，“若他愿认我这个爹，我自当护他周全；若不愿，我也无话可说。”
“你走吧。”铁扇公主终于松口，语气冰冷，“从此以后，你我恩断义绝。莫再踏足火云洞一步，否则??休怪我不念旧情。”
玉面公主默默起身，拍了拍衣裙上的尘土，看也不看他一眼：“摩云洞的聘礼，我会尽数退回。你的狮蛮宝带、黄金甲，三日内自会有人送去积雷山。从此两清。”
牛魔王点点头，脚步沉重地迈出。
一步，两步，三步……
就在他即将消失在夜色尽头时，身后忽然传来一声稚嫩却凌厉的喝问：
“爹！你又要走？”
月光下，一个赤发童子踏火而来，周身缭绕着赤红火焰，双目如炬，正是红孩儿！
他年不过百岁，却已生得俊秀挺拔，眉宇间既有母亲的刚烈，又有父亲的霸气。此刻他满脸怒容，手中火尖枪直指牛魔王：“你每次都说‘暂别’，可哪一次不是一走就是两年？娘亲日夜盼你归来，你却在外左拥右抱！今日更是闹出这等丑事，你还配做我爹吗？”
牛魔王望着儿子，喉头滚动，一句话也说不出。
“你滚！”红孩儿怒吼，枪尖一抖，一道三昧真火呼啸而出，直扑牛魔王面门！
牛魔王本能抬臂格挡，却被那火焰灼得手臂剧痛，踉跄后退数步。
“住手！”铁扇公主厉声喝止，“他是你父亲！”
“父亲？”红孩儿冷笑，“他配吗？我修三昧真火，险些走火入魔，他在哪儿？我被南海观音座下木吒挑衅羞辱，他在哪儿？他只知道喝酒享乐，拈花惹草！这样的父亲，不要也罢！”
说罢，他竟调转枪头，指向玉面公主：“还有你！狐狸精，若非你勾引我父，他也不会如此不堪！今日若不给我娘一个交代，休怪我红孩儿不讲江湖道义！”
玉面公主冷笑：“小小孩童，懂得什么？你父亲的选择，岂是你能评判的？”
“我不懂？”红孩儿仰天大笑，“我懂！我比谁都懂！这世上最可怕的不是刀山火海，而是人心凉薄！今日你们三人在此对峙，看似为情所困，实则皆因贪欲作祟！一个贪权，一个贪情，一个贪名！你们谁都不是无辜的！”
这话如雷霆炸响，震得三人皆是一愣。
就连牛魔王也不禁动容。他从未想过，自己那向来暴躁冲动的儿子，竟能说出如此通透之言。
“从今往后，”红孩儿收枪入袖，冷冷环视三人，“我不再认你为父。娘亲，我随你回洞闭关，待三昧真火大成之日，便是我斩断尘缘之时。至于你??”他盯住牛魔王，“若有朝一日你堕入轮回，我必亲手超度你，免得你来世依旧执迷不悟。”
言毕，他牵起铁扇公主的手，转身走入火云洞。
石门轰然关闭，如同斩断一段过往。
夜风呜咽，残月如钩。
牛魔王独自立于山崖之上，望着那紧闭的洞门，久久不动。
良久，他伸手摸了摸脸上那道尚未消退的掌印，又看了看被划破的狮蛮宝带，忽然咧嘴一笑，笑声悲怆。
“哈哈哈……好个红孩儿，好个铁扇，好个玉面……我牛魔王纵横一世，到头来，竟被三个女子逼到无路可退……真是天大的笑话啊……”
笑声渐歇，他抬头望天，只见北斗隐没，紫气东来，似有仙机流转。
忽然，一道金光自天而降，化作一页黄绢飘落眼前。
牛魔王皱眉拾起，只见其上龙飞凤舞写着几行朱砂大字：
**“奉天承运，玉皇大帝诏曰：
今有凡人陈玄奘，奉旨西行取经，途经火焰山，受阻于烈焰。特敕令昔日妖王牛大力，即刻前往相助，借芭蕉扇熄火开路，以赎前愆。若有违逆，天雷诛灭，魂魄永镇酆都！”**
落款赫然是“太白金星奉诏”。
牛魔王盯着那纸诏书，浑身一震。
陈玄奘？西行取经？
他猛地想起数百年前，自己还在花果山与齐天大圣结拜之时，曾听孙悟空提过一句谶语：“将来有一僧人，头顶佛光，脚踏莲台，将引五圣归真，重定天地秩序。”
难道……就是此人？