玛拉先生拖着沉重的步伐为他们倒了三杯野梅茶，阿什琳和卢卡斯急不可耐地喝了几口，但瑞伊没有动。
“比利怎么了？”
“先回答我你怎么了，以及这两位是谁。”玛拉先生指指瑞伊这身猫人男孩的样子，又指指阿什琳和卢卡斯。
“这是女巫阿什琳和她的猫。阿什琳，这位是我父亲，安德鲁·玛拉。”瑞伊介绍，“是阿什琳帮我伪装成别的模样，我才得以进来的。”
“这个小姑娘？”豹子怀疑地打量她。
“是的，很高心认识您。您真可爱，先生——我是说，帅气。”阿什琳纠正，“我很喜欢您脸上的纹路，太时髦了。”
玛拉先生用大爪子摸了摸自己的脸，十分惊讶。
“谢谢你，姑娘。从没有人这么说过。”他高兴地哼了哼，脸上的怀疑灰飞烟灭，“还要更多茶吗？”
瑞伊靠着墙角。“爸，他们现在还在追捕我么？”
玛拉先生点点头：“我不会举报你，但也不会为你掩护。你的所作所为……令我蒙羞。”
“我只是做了大家都想做的事。”
“——以那样卑劣的手段！从此我们和矮人族的关系都破裂了！”
“哈，难道我们以前和矮人关系很好？”
“咳咳咳咳……”床上的豹子人又咳嗽起来。
瑞伊似乎这才想起来他们到这儿的原因，来到哥哥床前。卢卡斯跃到阿什琳肩头，与她一起看向这位虚弱的兽人。
“医师说病根在他的肺部。”玛拉先生道，“但是怎么也治不好。我上次提供给你的线索，你找到什么了吗？”
阿什琳竖起耳朵。线索？
“没有。”瑞伊答，“但我找到了这位小女巫，可能能用魔法治好比利。阿什琳，一旦你治好他，我就带你去找大祭司。”
“我会帮你们到大祭司那里说点好话。”玛拉先生也说，“获取试炼资格……”
比利的病症和卢卡斯当时的很像，同样是肺部，同样是咳嗽。既然她用萨诺瓦的治疗咒治愈了卢卡斯，那么如果她不念错的话，也是可以治愈比利的。
阿什琳举起法杖，清了清嗓子，让贫乏的魔力聚集到手掌与绿萤石上。
“阿什琳，你还好吧？”肩膀上的卢卡斯注意到她发颤的手，“也许我们应该先休息休息——”
“我没事。很快就好了。”阿什琳说。
她的魔力还剩一点点，应该能够完成治疗。
“Corpussāurperlumenfelīnum。”她沙哑地念出咒语，觉得筋疲力竭。
吃的，她的胃又抱怨道，饭！
然后，在看到任何事情发生之前——
她两眼一黑，头倒向地板。失去意识之前，她想，至少这次她念对了咒语。
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“扎克，我觉得我联系到她啦。”黑暗中，一个小女孩的声音说，十分耳熟。
“呃，你是说那个精神连接的玩意儿？但阿什琳后来没有再用它了啊。”一个男孩的声音道。
“没错，不过现在看来它是互通的！但好像，只有出现什么极端情况的时候才行呢。”
男孩的声音变得紧张：“极端情况？她要死了吗？”
阿什琳努力睁开眼，接着怀疑她到底是否睁开了眼。四周漆黑一片，一无所有。
“阿什琳！你还好嘛？你活着吗？”
一抹巨大的红色伴随着一个小灰点出现。