朱标终于点头：“准奏。即日起，命工部协同户部，在下元县设立试点作坊，招募百名贫民，专事蜂窝煤与炉具制造。所需原料由官府调拨，成品定价须公允，不得牟取暴利。”
“臣遵旨！”董桂花躬身领命。
朱标忽然又问：“你这蜂窝煤，煤炭从何处来？”
“回殿下，目前采自京郊西山煤矿。已有矿主愿低价供应，因用量不大，尚能满足。”
“长远计呢？”朱标目光深远，“若全国推广，需求倍增，岂不引发争夺？”
董桂花早有准备：“臣已派人勘察各地煤矿，初步拟定山西、河北数处富矿可作后备。另建议设立‘煤政司’，统一管理开采、运输与分配，以防豪强垄断。”
朱标抚掌而叹：“妙哉！你不仅懂医术，竟连民生政务也看得如此透彻。朕若早识你十年，何愁国事艰难？”
话音未落，忽听外头一阵喧哗。
紧接着，一名内官急匆匆闯入：“报??刑部急奏！燕王府长史朱高炽，于昨夜越狱逃逸！”
满殿皆惊！
朱标猛地坐直身子：“什么？！”
董桂花心头一震，却强自镇定。
他知道，这一天终究来了。
原来，自王癞子命案查明后，刑部虽未明判朱高炽杀人，但因其涉嫌重大，仍将其收押待审。谁知此人竟在狱中买通守卒，趁着夜色翻墙而出，至今下落不明。
“海捕文书已发往各州府。”那内官颤声道，“陛下震怒，责令五日内缉拿归案，否则严惩失职官员。”
朱标沉默良久，终是长叹一声：“四弟啊四弟，你这是要逼朕动手吗？”
黄子澄低声道：“殿下，此事恐非简单越狱。朱高炽身为燕王世子，岂会轻易涉险？背后必有指使。”
董桂花接口道：“学生以为，朱高炽逃脱，极可能是为了传递消息或执行密令。他若真杀了王癞子，断不会留在京城等死；若无辜，更不该逃跑。此举反常，必有深意。”
朱标冷冷道：“不管有没有深意，他既脱狱，便是罪加一等。传令五城兵马司，封锁全城，挨户搜查！若有藏匿者，同罪论处！”
“是！”张铁柱领命而去。
殿中气氛骤然凝重。
吕氏担忧地看着董桂花：“七郎，你与燕王府往来密切，此时更要小心言行。”
董桂花点头：“夫人放心，学生自有分寸。”
他心中却清楚，这场风波才刚刚开始。
果然，不到两个时辰，又有一骑飞马入宫??蓝玉通亲自送来密报：有人在聚宝门外发现可疑踪迹，疑似朱高炽化装潜行，欲乘船南下！
朱标当即下令：“封锁长江水道，所有船只不得离岸！命锦衣卫即刻追查！”
与此同时，董桂花回到家中，刚坐下喘口气，清扬便破门而入：“七郎！出事了！”
“我知道。”董桂花端起茶杯，轻吹一口，“朱高炽跑了，对吧？”
清扬愣住：“你早就料到了？”
“不是料到，是明白。”董桂花放下茶盏，“朱棣派他来京，本就冒着极大风险。如今事情败露，若不尽快脱身，迟早被牵连。逃，才是唯一活路。”
清扬皱眉：“可他若真是凶手，岂非逍遥法外？”