“你！”贾扎勒气得脸色铁青，灰白丝微微颤抖，“德尼孜，你放肆！”她声音沙哑，带着老师的威严，却掩不住内心的震怒。
杜尼娅上前一步，明艳的脸庞上闪过一抹不屈的光芒：“郡主，等主子到了咱这儿，是该派她俩去侍寝了！也让她们长长记性，看以后还敢不敢甩那副嘴脸。”她语气清脆，略带几分玩笑的调皮，眼中却藏不住对贾扎勒与哈勒麦的厌意，那灵动而锋利的神色，犹如跃动的火苗，在沉寂的书房里点燃了暗流汹涌的火气。
“放肆！”哈勒麦猛地前踏一步，黑袍翻飞如惊起的乌鸦，一声怒喝仿若雷霆震堂，“一个下贱的奴婢，竟敢在本祭司面前妄议侍寝之事，简直是恬不知耻！”她的声音低沉却有力，宛如风暴前夜的滚雷，带着神职者特有的冷峻与威势，“郡主，请准我训诫这两个目无尊长、口出狂言的奴婢，免得她们坏了内廷礼仪！”
古勒苏姆却只是轻轻一笑，眉梢眼角尽是揶揄之意：“哈勒麦祭司，我们天方教可没有宗教裁判所——你摆出这副阵仗，是打算改行当审判官了吗？至于侍寝之事，她本是内廷女官，在本郡主面前分派人选，本就是职责所在，哪来‘恬不知耻’一说？真要较真，就算把她送上沙里亚法庭，又能定得了什么罪呢？
古勒苏姆话锋一转，视线落在杜尼娅身上，语气里多了几分意味深长的戏谑：“说到底，杜尼娅倒也不是全无道理。德尼孜自从侍奉过艾赛德后，对待他的神情可不就柔和了许多？看来侍寝，的确能化解男女之间的隔阂、拉近感情啊。”古勒苏姆说罢，回头朝德尼孜一笑，眼中含着笑意，却又透出一股看透人心的调侃。
德尼孜一愣，耳根微红，俏脸泛起几分羞意，却也不退让：“郡主，我敬重主子，是时间久了，看到了他闪亮的人品，是自内心的，才不是因为……侍不侍寝。”她低下头，手指不自觉地绞着衣角，明眸中却涌出一抹坚定之色，少女的娇羞与忠诚交织在一起，使她的辩解虽带羞涩，却不失清澈之意。
这时，贾扎勒猛然一掌拍在案几上，沉沉一声震颤，案上茶盏微倾，瓷响如寒钟。她苍白的手指微颤，灰白丝随之抖动：“够了！郡主——若要我为那个小毛孩侍寝，我宁肯自刎于此！”她的声音沙哑，带着决绝，眼中闪过对李漓的轻蔑与愤怒。
哈勒麦脸色铁青，怒意难遏：“杜尼娅，你用这等污言秽语污蔑圣职，我会如实上奏巴格达宫廷——你就等着被夺了职籍，革了名号吧！圣职女官，可不是你这种专门用来给人放洗澡水的婢女能放肆诋毁嘲讽的对象！”
“对！”贾扎勒尖声附和，目光像刀锋一般掠向杜尼娅，“我来郡主身边之前，原是太后娘娘的陪嫁女官！我这就写信求太后娘娘主持公道！杜尼娅，你别仗着郡主宠信，就敢目无尊长！你就等着被调回巴格达，去陪着那些冷宫里的老物件一起慢慢熬死吧！”
杜尼娅脸色骤变，一时语塞，原本那点火气已被羞辱与惊惧压得快哭出来，她意识到自己方才言语太过，已生懊悔之意，却骑虎难下。
古勒苏姆缓缓转身，眼神如雪山冷月，寒意直逼心脏。她那双曾温柔如水的眸子，此刻却仿佛冻结了整座书房的空气。她声音低沉，却如寒霜之刃，每一个字都锋利得足以切肤：“好啊！很好！”她停顿片刻，视线凌厉地扫过贾扎勒与哈勒麦，“这可是你们提出来，要用巴格达内廷的规矩，来给杜尼娅治罪是吧？既然你们口口声声讲规矩，那就按你们嘴里的规矩来办。”
古勒苏姆缓缓走上前一步，步伐从容，宛如判官临案。她的长袍在火光中轻曳，脚下的地毯仿佛都因她的威势而微微颤动。她语气平静，却一字千钧：“艾赛德，是陛下亲赐的驸马，是我——古勒苏姆的夫君。无论他曾做过什么，只要陛下未曾明旨剥夺他的身份，他就是你们的主子。若有一日，艾赛德亲临恰赫恰兰——你们两个。要么，依礼侍寝。要么，跪地自裁。你们自己选。”
古勒苏姆顿了顿，唇角微微一翘，似笑非笑，笑意中却不见一丝温存，只有一抹森冷的锋芒：“你们都是巴格达内廷出身，难道忘了吗？代主侍寝，是每一个塞尔柱内廷女官的分内职责。无论你是教习，还是祭司——只要我一句话，将你们送进主子的寝帐，那一刻，你们的身份对主子来说，便无任何分别了。若你们对此有所不满，尽可搬出太后娘娘来压我。我也正想看看，太后娘娘是否真会为我命自己的宫人侍奉其夫君之事，而来训斥我？”
古勒苏姆轻轻抬眸，目光冷冷掠过哈勒麦与贾扎勒，语气由淡转寒：“说到底，你们不过是看我不顺眼罢了。真有这般不快，也不必强撑，尽可上书太后，请旨调回巴格达。懿旨一下，你们收拾行李便走，我们从此一别两宽，井水不犯河水。”
古勒苏姆声音一顿，唇边浮起一抹意味深长的冷笑：“可若你们胆敢暗中在太后娘娘跟前巧言构陷杜尼娅……那我也奉劝一句：就我这种人——自小便死了亲爹亲娘，成年即奉诏和亲，初为人母又领残军归来，如今还要背着幼主镇守一方的郡主——可不是宫里那些只会告刁状的金枝玉叶。去啊，把她的名字报上去——看看是你们先讨得懿旨将她调回；还是我，先一步请皇兄为你们双双敕封个‘尽忠殉职’的好名声。”语未尽，袖已扬。深灰色长袍在火光中如铁羽掠空，猎猎飞动，仿佛凛冬过隘口，一道冷风穿骨而过。德尼孜与杜尼娅垂随行，衣袂轻颤，不敢稍离寸步。
“郡主息怒！”贾扎勒终于忍不住，踉跄追至书房门槛，语带惶急，“我说的……不过是一时气话，求郡主不要往心里去！”
哈勒麦一声冷哼，唇角浮起几分讥讽，目光寒如削铁的刀锋，语调低得像针尖刺雪：“人都走远了，你这才想起来求饶？方才拍桌子喊着要‘以死明志’的是你；现在腿一软，吓得快跪下的，还是你。”她慢条斯理地抖了抖衣袖，声音却一寸寸逼近，“我不过是按规矩提一句，那小妮子这般嘴贱是要扫地出门的，你倒跳得比谁都快，一张嘴就奔着太后告刁状去，巴不得将人往死里整。结果呢？把那小妮子的主人真惹火了，你这副模样，连三岁小孩都懒得搭理。依我看，你这张脸上写的就是一个词——欺软怕硬。”
哈勒麦顿了顿，银戒“叮”地一响，声音脆得如冰敲玉石，笑意却像蛇信子，从唇角慢慢探出，冷得直钻人骨：“我在巴格达宫里熬了一辈子，送走了三个哈里，好几茬塞尔柱皇帝，那些皇子皇孙换得比马市上的种马还勤。你以为他们见了这身圣袍，就真肯绕道走？呵，要说那些能让男人丢命的把戏，我哪样没见过？哪样不会？就那小毛孩？我若真有心，拿出来让他尝个遍，他用不了一个月就该进水房喽。”
哈勒麦语气一转，笑意转凉成锋：“倒是你啊，贾扎勒——少在我面前装腔作势。你是戴着‘教习’的头衔，可你在宫里干过的那些好事……啧啧，在那些皇子皇孙们的嘴里，你那模样，比窑子里讨生活的还主动几分。你也真是的，杜尼娅那疯丫头不过是随口一调侃，咱俩按老规矩回敬几句就是了。哪晓得你还真急了，气得跟自家婚事被搅了似的，了……”
贾扎勒脸一红，嘴角抽了抽，语气扭扭捏捏地低声道：“就算我的里子烂透了，但里子是里子嘛，总还得撑个面子不是？在宫廷里混，‘又做又立’那是活命的法子。再说——谁告诉你我是真生气了？真把我送去那小崽子帐子里去，你以为我还能放过他？可惜啊，就算那黄毛丫头真把咱这把老骨头推进那小子的寝帐里，那小子也未必肯领取。你自己回去照照铜镜吧，如今咱这张脸，搁在民间，怕是早让人改口叫‘奶奶’了。真要让咱们上阵，我敢赌——哭着嚎着‘贞节不可辱，以死明志’的，绝不是我，更不是你，而是那孙子自己，哈哈哈！”
“在宫廷里你来我往，怼来怼去，算个屁事！”贾扎勒拢着袖子，嘴上硬气，眼神里却满是担忧，“可这个黄毛丫头也没吹牛，她确实从尸山血海里爬回来的——我就是怕，万一她真气狠了，对我下死手怎么办……”
俩人笑声散尽，哈勒麦面色一肃，冷意再起：“放心吧，只要咱们不是真去告她身边的那丫头的状，明天她见了我们，依旧是那副春风化雨的样子，笑得跟什么都没生过似的。”
哈勒麦已经拎起裙角，大步迈出门槛，走到回廊处忽而回头，斜睨着还杵在原地、面色白的贾扎勒，嗓音凉得像夜风：“怎么，还等她转身来收尸？走了，杵在那里，丢的可不是她的脸。”
沙阿宫侧门，雪花在寒风中旋舞，石墙上的雕花在阳光下泛着冷光。一辆马车疾驰而出，车厢覆着厚毛毡，车轮碾过雪地，出低沉的吱呀声。古勒苏姆端坐车内，深灰长袍下的身姿挺拔，目光穿过车窗，锁定东南方谷地的雪雾，清丽的面容透着坚韧与期待。德尼孜与杜尼娅分坐两侧，清秀与明艳的脸庞带着紧张，纤手紧握斗篷，眼中闪着对未知的戒备。
伊尔马兹骑在战马上，带领三十名骑兵紧随其后，轻甲叮当作响，短刀在腰间闪着寒光。她的英气面容透着冷静，目光如鹰，扫视着雪地中的路径，战马的蹄声节奏分明，宛如战鼓低鸣。骑兵们裹着皮甲，盔甲覆着薄雪，长矛在阳光下闪着冷光，队列整齐，透着边疆军队的肃杀。马车与骑兵队冲出城门，雪地中的辙痕迅被风雪掩盖。东南方，巴什赫部落所在的谷地隐没在雪雾中，山脉的轮廓若隐若现。古勒苏姆的目光越过雪原，投向远方，思绪如风雪般翻涌。
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