雨下得小了些，不然如眉也不会来，西屏睐她一眼，因问：“红药呢？”
如眉口气不满，“她吃过午饭说身上不爽快，睡觉去了，我看她是躲懒。”
要论躲懒，谁躲得过她？西屏心下冷笑一阵，好像故意要趁今日红药身上不爽快，她没有可推使的人，找些事情来支使她，“那日在鲁家借的鲁大奶奶那条裙子，可洗了没有？”
“早晾干收起来了。”
“那好，一会雨停了，咱们还给人家去。”
如眉诧异地将她睇住，“这时候？我看奶奶真是闲得发慌，这个天还要往外头跑。”
“正是这个天闷人，才要出去透透气。”西屏作对似的回望她。
这雨下到近晚饭时候方停，天还是阴沉沉的，随时准备再对人间有一场袭击。时修待要趁着间隙里归家，好巧不巧，那臧班头却走了进来。
时修见他像是有话不好说，便支开了吴文吏，堵留他问询，“可是在鲁家有什么发现？”
臧班头近前来，“那付三爷倒没什么，没见他出门。只是今早上，我看见他老婆坐了顶轿子出去，我想着奇怪，看天分明是要下雨，她早不早晚不晚的，是要赶着到哪里去？所以我就跟了去，发现——”
时修回过头来，“发现什么？”
“她去了鲁大人家另一所宅子里。”
那宅子在广林街上，鲁大人有钱没处使，早年在那里另置了一处房产，平日专用来迎待些外地来的有头脸的官员。时修看他吞吞吐吐暧。昧的样子，便猜道：“是不是鲁有学也去了？”
臧班头笑了笑，“两个人前后脚进的那门，这会还没见出来。”
时修款步走到门前，仰头歪着廊外的天，“出门一趟，赶上下雨，倒是个可以在外逗留的由头。巧了，我看这天还要下雨，咱们也借这个由头，绊一绊鲁大人的脚。你派个人去县衙请鲁大人来，就说是奉府台大人的令，再另带几个兄弟，随我往鲁家一趟。”
那臧班头紧跟在后头，“大人这时候要搜检鲁府？府台大人知不知情？”
时修便走去值房告诉他爹一声，姚淳虽未言明什么，也暂且留在衙内，代他周旋那鲁大人。
这时候恰值晚饭，又因下雨，街上早空了。浓云错开一些，从那罅隙中放出几束夕阳，那金色在空荡荡的街巷中显得一种如梦似幻的悲哀。
西屏看一眼廊外欲断难断的暮色，回头向霓琴一笑，“我该回去了，一坐就忘了时辰。”
那霓琴因鲁有学与婴娘双双不在家，心内正有些哀然，听见她要告辞，更觉寂寥。便诚心款留，“时辰还早呢，只不过有云压着，瞧着晚而已。姨妈请再坐会，在我家吃过晚饭再去不迟。”
西屏又给她拉回屋里去，只得罢了，“怕搅扰了你的安宁。”
“我这里就是太安宁了，正要有人搅扰才好呢。”
“我来这一晌也没见付三奶奶，她不在家？”
霓琴鼻子里失意地哼笑了声，“早上就出去了。我们爷，也不在家。”
两厢里默然下来，适逢那付淮安走了来，原是来问鲁有学归家没有，他若回来，婴娘也应当要回来了。不想西屏在这里，看见她，脸上带着丝错愕上前作揖。