“不想。”吉宝又完成一张牌面，轻轻置于一旁晾干。他抬眼望向水幕，目光空茫，“奴没有家可回，……都死绝了。”
水声潺潺中，这句话轻得像片落叶，却让南宫疏心头堵得慌。江南是在武帝中期才归顺大梁的，听说归顺后没几年，几个大族就联合起来发动了叛乱。这个时代，叛乱是大罪，满门抄斩是轻的，夷三族诛九族才是常态。
景云脚步匆匆前来禀报：“陛下，柳相着人送了一批美女郎君。”
南宫疏随口问道：“什么美女郎君？”
“说是供陛下闲暇时解闷。这不已经被领进来了，让陛下过目，看着如何安置？”
“怎么最近老有人往自己这儿塞人，也不见送钱的。朕穷，都快养不起了。”南宫疏放下手中的木牌，叹了口气，“算了，来都来了，看看吧。”
他起身走向廊下，只见十余名姿容出众的少男少女列队而立。其中一位名唤阿月的少年尤为惹眼。那眉眼轮廓，低眉垂首时的温顺姿态，竟与吉宝有六七分相似。只是当他抬眼时，眼尾那抹刻意勾出的媚态，与吉宝那份深潭般的沉静截然不同。
“吉宝，你瞧他，倒像是你失散多年的兄弟。”南宫疏打趣道。
“奴没有兄弟。”吉宝语气冷硬。柳常济特意送来这样一个人，其心可诛。
南宫疏看着这群美人，叹了口气：“朕多谢柳相美意。不过后宫已足够冗杂，诸位若有心婚配，朕可代为牵线；若想归家，朕赠盘缠；若愿谋差事，朕也会酌情安排。”
众人窃窃私语间，阿月突然扑跪在地，泪眼盈盈：“陛下！阿月仰慕天颜，只求能在陛下跟前伺候！”
“你会什么？”
“草民会唱曲解闷，更懂得。。。。。。伺候人。”
“哦——”南宫疏拖长了音，“想来朕身边伺候，倒也不难。你可愿意净身入籍？”
阿月霎时面无人色。一旁的吉宝垂首抿唇，肩头几不可察地轻颤。
“陛下开恩！"阿月连连叩首，"阿月家中已无亲人，离了这里只有死路一条了！”
南宫疏轻笑："既然想留，又不愿净身。。。。。。那便去龙厩当值吧，帮朕照料照夜。"
待景云领着人走远，水榭内只余水帘潺潺作响。
“柳相怕是花了不少心思寻来这么个人吧。”南宫疏执起一枚未画完的木牌在指间把玩，眼中含笑睨向吉宝，“瞧见没？方才那个叫阿月的看你的眼神……这叫什么来着？羡慕嫉妒恨。”
阿月一去龙厩数日也未能见到陛下，整日与臭烘烘的马粪为伍，再姣好的容貌也开始变得憔悴。这日，有含章殿的内侍来传旨，陛下次日清晨要去西苑骑马，让龙厩赶紧给照夜洗刷干净，备好马鞍辔头等一干物事，提前牵到西苑候着。
终于有机会再次见到陛下了。
话说陈骞将军去了吴郡后，南宫疏一直坚持练习射箭，如今固定靶已是十拿九稳，便想挑战一下骑射。
宫里送来了新的骑装。这骑装是南宫疏自己画的图样，一改宽袖大袍的样式，袖口与裤腿紧束，利落干练，袍身前后左右开高衩，便于跨马腾挪，肩头腋下分片裁剪，更加贴合身形，又方便开弓射箭。
南宫疏换上这身骑装，更显身姿挺拔如修竹，宽肩窄腰，双腿笔直有力。他两颊仍有些许软肉，但已勾勒出清晰秀气的下颌。那双丹凤眼，更是笑时清澈柔和似少年，不笑时清冷又深邃。
吉宝替他系好最后一颗盘扣，指尖不经意划过那劲瘦的腰身，心中泛起一丝涟漪。
南宫疏一行人抵达西苑时，阿月牵着照夜等候多时。南宫疏目光掠过照夜，认了一会儿才恍然，牵马之人原来是阿月。阿月穿着龙厩侍从服，皮肤微黑，头发简单束起，少了些那份刻意为之的柔弱媚态，倒显出几分属于男子的利落。只是阿月牵着照夜走近，抬眼看向南宫疏时，那眼波流转，瞬间让南宫疏起了一身鸡皮疙瘩。
骑射的难度远超南宫疏的想象。控马、平衡、开弓、瞄准……需要同时协调全身，稍不留神就顾此失彼。他夹紧马腹催动照夜小跑，努力在颠簸中稳住身形，张弓搭箭瞄准远处的草靶。
“咻——”