章衡点了点头，没有回头：“公亮，此法若成，河东的铁产量，可保大宋十年无忧。”他的目光依然锁定在炉火上，那里，一块新的铁块正在成型。
“只是，这倒焰炉的图纸，会不会传到辽人耳中？”苏轼不知何时也走了过来，手里拿着一杯热茶，呼出的白气在寒风中消散。
章衡微微一笑：“辽人便是知道了，也造不出这炉子。这图纸上的尺寸、比例，差一分一毫，炉温都上不去。何况，”他的眼神变得冷冽，“我们还有震天雷。”
正说着，远处传来一阵急促的马蹄声。章衡警觉地转过身，只见一骑快马正从黑暗中驰来，马上的斥候挥舞着火把，脸上带着一丝慌张。
“章提举，不好了！辽人，辽人来袭！”斥候还没等马停稳就大喊起来，火把的光在他脸上跳动，显得格外惊慌。
章衡的心猛地一沉，但脸上却保持着冷静：“公亮，带人守住营门。李焘，准备火铳。苏轼，你带人保护炉场，不得有失。”他的声音清晰而坚定，在寂静的雪夜里回荡。
“是！”几人齐声应诺，迅速行动起来。
章衡走到高处，从斥候手中接过情报。原来，辽国侦骑在边境巡视时发现了煤铁务的动静，立即回去报告，辽将耶律斜轸亲率三百精骑，借着夜色摸到了平定军北营附近，企图趁乱破坏炉场。
“传我的令，全营戒备。火铳手到前排，弓箭手在后，其余人等加固营垒。”章衡的声音在寒风中传开，军营瞬间忙碌起来。
苏轼握紧了手中的剑，心中有些紧张。他从未想过自己会卷入这样的战斗，但看着章衡冷静的背影，他强迫自己镇定下来。
“子瞻，带着炉场的工匠撤到后方去，这里交给我们。”曾公亮拍了拍苏轼的肩膀，低声说道。苏轼点了点头，带着工匠们向后方撤去。
李焘带着火铳手来到前排，迅速架起了火铳。这些火铳是章衡从开封带来的，虽然数量不多，但在这样的夜战中，无疑是极为珍贵的武器。
辽骑在夜色中悄然接近，马蹄声越来越近，如同战鼓一般敲打着每个人的神经。章衡站在营垒上，紧紧握着望远镜，观察着敌人的动向。
“公亮，让弓箭手准备。”章衡的声音透着一丝紧张。
“准备。”曾公亮低声传达命令，弓箭手们开始搭箭上弦。
“火铳手，瞄准。”李焘也低声命令着，火铳手们将火铳对准了夜色中的黑暗。
“放！”章衡突然大喝一声。
火铳手们扣动扳机，火光冲天而起，几声闷响过后，辽骑的前排被击倒几个。弓箭手们紧接着放箭，一阵箭雨射向敌人。
辽骑被这突如其来的火力打得有些混乱，但他们很快稳住阵脚，开始还击。箭矢和火铳的光芒在夜空中交织，映照出一片血色的雪地。
章衡看着营外的混乱，心中暗自盘算。他知道，这样的防守只能抵挡一阵，辽骑若真下定决心，恐怕难以长久抵挡。
“传令下去，让工匠们加快炼铁，我们要用热铁块抵挡敌人的进攻。”章衡突然有了新的主意。
苏轼带着工匠们回到炉场，开始加速炼铁。火光冲天而起，映照着每个人紧张而坚毅的面庞。
当第一批热铁块出炉时，章衡命令军士们用铁钳将它们迅速运到营垒前。热铁块被堆成一道墙，散发出逼人的热气。
辽骑再次发起冲锋，当他们靠近营垒时，被热铁墙挡住了去路。马匹被烫得惊慌失措，人仰马翻间，辽骑的阵型大乱。
“放箭！”章衡趁机大喝，弓箭手们再次放箭，这次箭矢尽数射在混乱的敌阵中，造成了巨大的伤亡。
耶律斜轸见状不妙，连忙鸣金收兵。辽骑们渐渐远去，只留下满地的伤员和战马的哀鸣。
章衡松了口气，但知道这不过是暂时的安宁。辽人不会就此罢休，更大的风暴，或许就在明天。
营垒内的火光渐渐熄灭，夜风中，带着一丝硝烟和血腥。章衡站在营垒上，望着北方的黑暗，心中默默发誓：“辽人，我不会让你们得逞的。”