广州码头的海风还带着鱼鲜气，沈策捏着山东的急信，指尖在“海啸冲垮粮库、百姓逃荒”的字句上反复——海水淹了粮囤，百姓若等不到救济，怕是要饿毙在路上。他转头看向吴巡抚，对方正带着林将军清点护航粮船，陈老伯则在旁边教渔民修补渔网，阿福（从云南赶来）蹲在码头边，把贝壳摆成小堆，见沈策看过来，赶紧把贝壳收进布包。
“广东的事就拜托您三位。”沈策把海防细则递过去，红笔在“巡逻”“护航”“安置”三处画了圈，“一是海防巡逻队两班轮换，每班卯时出发、申时返回，遇海寇放红信号弹，水师需半个时辰内赶到；二是粮船护航按‘五船一舰’定，战船要检查火炮弹药，每天出发前试射一次；三是渔民安置点再留半月，给每户发一张渔网、两斤粮种，陈老伯熟捕鱼技巧，让他多教教年轻人。”
吴巡抚接过细则，又从怀里掏出个布包，里面是晒干的鱼干：“大人，山东遭灾，粮食肯定紧张，这鱼干能当干粮，您带上；阿福娃就留在广东，俺让陈老伯带他学捕鱼，等您回来。”阿福听见要留下，小嘴一瘪，却还是把布包递给沈策：“沈大人，这是俺在云南捡的普洱茶饼，您路上泡水喝，解乏。”
陈老伯也凑过来，把一张新画的海图塞进沈策手里：“这图标了万山群岛的新暗礁，您让山东的水师也照着看，防海啸冲坏船；俺会帮吴大人盯巡逻队，不让海寇再回来！”沈策接过海图，翻身上马，带着两名亲兵往山东赶。
快马走了五天，途经江西南昌时，天气渐渐转凉，路边的稻田里，农夫们正忙着收割晚稻。粮官见沈策来，赶紧扛着一袋新米跑过来：“大人，南昌粮库备了二十担糙米、十担干柴，山东若需要，俺们立刻送过去；这新米您带上，路上煮粥喝。”沈策接过米袋，又叮嘱了几句防秋汛的话，粮官笑着说：“俺们早挖了排水沟，放心吧！”
进山东地界时，远远就看见逃荒的百姓，有的背着破木板，有的抱着生病的孩子，裤脚沾满泥浆。“大人，俺们从沿海来，海啸把房子冲垮了，粮库也淹了，俺们三天没吃饱饭，孩子都快饿坏了……”一个老汉拉住马缰绳，声音沙哑。沈策赶紧翻身下马，把身上的棉袄脱下来披在老汉身上，又掏出鱼干递给孩子。
赶到山东沿海的莱州时，日头己偏西。孙大人正带着衙役在倒塌的粮库前搜救，粮库的屋顶全塌了，积水里泡着发霉的麦粒，有的粮袋被冲得散架，麦粒顺着水流进海里。“沈大人，您可来了！莱州、登州的五个粮库全被冲垮，埋了三万石粮；沿海的村庄被淹了大半，百姓们要么逃荒，要么躲在山上，没粮没柴，有的还生了病！”孙大人的官服湿透了，脸上满是疲惫。
沈策跟着孙大人走到海边——原本的沙滩变成了泥滩，倒塌的房屋残骸泡在水里，偶尔能看见漂浮的家具；山上的百姓正往下扔求救的布条，有的还在喊“救命”。“先救人、再抢粮、后修库。”沈策当即决定，“孙大人，你让人找五十艘渔船，去海上和山上救人；老陈（从山西赶来）带护粮队抢运没发霉的麦粒，用竹筐装着运到高处；我让人去济南调应急粮，在莱州城门口设三个赈灾点，给百姓发粮发柴。”
渔船和百姓很快就到了，大家顶着寒风救人——渔民们划着渔船，把海上漂浮的百姓拉上船；衙役们背着老人和孩子，往山上跑；老陈带着护粮队在粮库遗址里抢粮，有的用手扒开积水，有的用筐子装麦粒，每个人的衣服都湿透了，却没人喊累。
阿福也从广东赶来了——他缠着陈老伯，坐漕帮的船过来的，手里还提着一袋草药：“沈大人！俺带了治风寒的草药，百姓们淋了雨，能用上！”沈策摸了摸他的头，让他跟着衙役去赈灾点帮忙发粮。阿福学得很快，没一会儿就熟练地给百姓装粮，小脸上满是认真。
抢粮时遇到了难题——粮库的积水太深，有的麦粒泡在水里，一捞就碎。老陈想了个办法，让人用木板搭起临时栈道，站在栈道上用长杆捞粮袋，再用绳子把粮袋拉上来。“这样能减少麦粒破损！”老陈喊着，护粮队的人立刻照做，抢粮的速度快了不少。
三天后，海上和山上的百姓基本都救下来了，抢运出一万石没发霉的麦粒，赈灾点也顺利设立。百姓们排着队领粮领柴，老汉捧着热粥，眼泪掉在碗里：“大人，谢谢您救了俺们！要是没有您，俺们早就饿死了！”沈策笑着说：“快喝粥吧，等粮库修好了，大家就能安稳过日子了。”
接下来的五天，沈策没歇过一天：每天清晨去粮库遗址看抢粮进度，老陈带着护粮队把麦粒运到高处的临时粮囤，用苦楝叶粉拌着防潮；中午去赈灾点核对台账，确保没人克扣粮柴，还让人给生病的百姓熬药；傍晚去海边查看堤坝，安排工匠修复被冲垮的堤坝，防止再遭海啸。
就在粮库修复快完成时，亲兵捧着一封插着三根羽毛的急信跑进来，信皮上写着“康熙急报”：“京城周边遭特大暴雨，永定河决堤，冲毁了通往京城的漕道，粮船无法通行，京城官仓只剩十日粮，各省粮官盼你速来修漕道，不得延误！”
沈策捏着信，指尖微微用力——信纸边缘被捏出褶皱。他走到海边，看着百姓们重建家园，有的在修房子，有的在晒麦粒，阿福正帮着陈老伯修补渔网；远处的堤坝上，工匠们还在加固，防止再遭海水侵袭。山东的海啸赈灾还没完全结束，粮库还需半月才能修好，百姓们的房屋也没重建完；可京城的漕道决堤，若不尽快修，京城百姓就要断粮，康熙也在等他支援。
风卷着海水的咸味吹过来，沈策心里像压了块石头——山东的百姓要安顿，京城的漕道要抢修，两边都是生计，哪一边都耽误不起。
【你选决定主角命运！】A。即刻赴京城修漕道保供应，派孙巡抚留鲁收尾B。先留鲁完赈灾修粮库，再赴京城修漕道救急——选A扣1，选B扣2！
（本章完）