“杨氏，你放肆！”楚氏掌心重重拍桌，极为不悦的呵斥道。
“郡主本为下嫁，更蒙陛下钦赐姻缘，夫人如此刁难，岂非拂逆天颜，损荣王颜面不成？”乔蕴蘅眸光幽深，意味深长地睇向楚氏。
入府之前，她打听清楚，这楚氏最为欺软怕硬，平日侯爷在府时，楚氏一派温良恭谨，待侯爷离府，则立时换副颜色，俨然唯我最高的模样。
这话正刺楚氏内心，她原本只想逞逞婆母威风，排遣心中怨气，没想担着藐视天家、轻慢宗室的罪名。
楚氏怒哼一声，无言以驳，悻悻起身拂袖，疾步向正堂外行去。
怀钰见事已毕，正欲离去。
乔蕴蘅语带幽怨：“妾身好歹帮您争辩，您竟无一句感谢之言。”
怀钰回身，朝她颔首致意，柔言：“谢你仗义执言，然何必出言开罪于她？侯府，终归多数事情由她掌理。”她是吃过亏的，深谙开罪人路难行。
乔蕴蘅看不得她从昔日那说一不二的模样，变得如此委曲求全，心下不忍，行至她身侧，擦身而过时留下一句，极低一声：“娘娘，陛下不会舍得你受这般委屈的。”
此言深刺一般，倏然扎入怀钰心底。
怀钰不得不承认，宋辑宁万事皆由着她，他最知她生性，昔日有臣子以“女子不宜干政”、“女子随军不吉”、“牝鸡司晨”等辞谏阻，他皆会据理力争、力排众议，为她一一驳回，即便他会因此触怒高祖，被罚跪冰室数个时辰。
军营之时，若有敌将伤她分毫，他定会寻机，让那人加倍偿还。
可如今，她与他，回不去昔时。
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夏日晚深，容守郡守御无方，黎庶积怨成潮，是夜，郡府衙署遭暴民冲闯，肆行劫掠。
待安仁都城惊闻此变时，大昭精骑已自文县暗入，悄然攻至容守郡城门。
容守郡内仓廪见底，粟米将罄，前有大昭虎狼之师紧逼，后有南夏雄兵虎视眈眈。
安仁朝廷纵有输粮之策，然粮道断绝，根本行不通。
南夏之计，便是要他们山穷水尽，自启城门，俯首乞降。
容守郡内官吏与兵士自是不会投降，耐不住黎民百姓怨气盈天，终难遏制。
城垣之上，安仁旌旗倒下，旋为南夏旌旗所代。
勉之亲书捷报，飞驰而至丰鄞：
【养精蓄锐久矣，后攻而上，重挫大昭前锋主将，趁其疲敝，夺容守郡。】
谢枕河昏厥数日才醒，颅中剧痛，府医嘱咐他务必静卧将养，近日不可劳神。
楚氏借此由头，不许新妇前往探视世子。
怀钰乐得自在，然忧心所系，终是难安，将万斛香交予侯府府医一份，让他仔细查验。
又去府外，打探黎庶口风，寻了一位名医，大夫执香细观，道：“此物蹊跷，辨其究竟尚需时日，夫人可等得？”