“我理解您的谨慎，”王自在点头，“学术严谨是第一位的。如果您感兴趣，今晚我可以带些样本到您家中，您可以亲自检验它们的真实性。”
凯瑟琳略一思索。
在正常情况下，她绝不会邀请一个学生到自己家中，这违反了她一贯的专业准则。
但现在，学术危机迫在眉睫，而眼前这个年轻人可能掌握着解决问题的关键。
“好吧，”她最终同意，写下了自己位于格林威治村的地址，“晚上八点，请带上那些资料。”
王自在接过便条，指尖在她手上轻轻一触，又一次引起那种奇特的电流感。他微微颔首，眼中闪过一丝几不可察的胜利光芒。
“我会准时到达，教授。请放心，您的学术危机很快就会迎刃而解。”
当他离开办公室时，凯瑟琳不知为何感到一丝奇异的期待，混杂着些许不安和兴奋。
她告诉自己，这完全是出于学术目的，但内心深处，她知道事情并非如此简单。
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晚上八点整，凯瑟琳的公寓门铃响起。
她最后检查了一下自己的着装——深灰色的针织开衫和休闲长裤，既不会太正式也不至于太随意——然后深吸一口气，打开了门。
王自在站在门口，手持一个古旧的皮质公文包和一瓶红酒。
他已经换了一身更加休闲的衣着——黑色高领毛衣和深色休闲裤，看起来既优雅又不失青春活力。
“晚上好，教授，”他微笑道，“希望这瓶波尔多不会太冒昧。我想它或许能帮助我们度过一个漫长的研究之夜。”
凯瑟琳接过酒瓶，惊讶地发现这是一款相当珍贵的年份。“这…太贵重了，李先生。”
“请叫我亚当，”他微微一笑，“毕竟我们现在是在学术场合之外。至于这瓶酒，我碰巧在一次品酒会上得到的，一直等待合适的场合。”
凯瑟琳犹豫了一下，然后点头：“那么，亚当，请进吧。你可以叫我凯特…在非正式场合下。”
公寓内部装饰得十分典雅，书籍几乎占据了每一面墙。
客厅中央是一架施坦威钢琴，窗边摆放着一张古董书桌，上面整齐地堆放着各种研究资料。
“我很抱歉没有太多准备，”凯瑟琳说着，拿出两个高脚杯，“但我刚刚烤了一些松饼，如果你饿了的话。”
“听起来很美味，”王自在环顾四周，目光落在一幅布拉格老城区的油画上，“您去过捷克吗？”
“研究生时期去过，”凯瑟琳点头，递给他一杯倒好的红酒，“那座城市有种超越时间的魔力，不是吗？”
王自在接过酒杯，轻轻与她碰杯：“致美好的城市，和更美好的解决方案。”
他们先是礼节性地聊了几句，气氛逐渐变得放松。然后，王自在打开那个看似古旧的公文包，取出几份文件。
“这些是我所说的原始资料，”他解释道，“有些是复印件，但也有几份是原件。”
凯瑟琳接过文件，立即被其中的内容吸引。
那是一系列关于早期超能力现象的记录，包括一些看似来自神盾局初期的机密档案。
文件中详细记载了一些被掩盖的历史事件，这些事件与她的研究理论形成了完美的支撑。
“这些…这些是真的吗？”她难以置信地问，手指轻轻抚过那些泛黄的纸张，“它们看起来像是真品，但如果确实如此，它们应该被严格保密才对。”
王自在注视着她，眼中闪烁着一种难以捉摸的光芒：“有些历史真相被故意掩盖，凯特。但真相总会找到出口，特别是被那些真正寻求它的人。”
凯瑟琳沉浸在那些文件中，完全被其中的内容震撼。这些资料不仅填补了她研究中的诸多空白，更提供了强有力的证据支持她的核心论点。
“有了这些，委员会将不得不重新考虑他们的决定，”她喃喃自语，眼中闪烁着兴奋的光芒，“但我不明白，你为什么要帮我？为什么是现在？”
王自在轻轻放下酒杯，向她靠近了一步：“因为我欣赏你的学术视野，凯特。在这个世界上，真正能看透表象、追求本质的灵魂是如此稀少。而你，是其中最为璀璨的一颗星。”
他的声音低沉而磁性，每一个词都仿佛带着某种魔力，直击凯瑟琳内心深处。她感到一阵微妙的晕眩，脸颊不自觉地泛起红晕。