那人摆手：“不必谢我。我们自愿赴死吗？不。我们是被选中的。朝廷说我们是英雄，实则不过棋子。但我们死后，竟有人记得我们，每年有人来此扫雪、献花、诵《守灯誓》……这才让我们觉得，那一生不算白活。”
他说着，目光落在苏挽身上：“你是叶家后人吧？你姐姐当年逃出西岭后，曾来此传递消息。她说总有一天，会有人回来，不是为了继承牺牲，而是为了终结牺牲。”
苏挽泪流满面，跪倒在地：“我替她……说一声对不起。她没能救你们出来。”
“无需道歉。”老人微笑，“她做到了更重要的事??让后来者明白，愿火不该靠献祭点燃，而应由千万人心自发燃烧。”
话音落下，孤灯忽然剧烈晃动，蓝焰转为金色。一道声音自灯芯传出，古老而疲惫：
>“第九脉归位，愿炉残念可安。
>请取我灯芯，融于族谱，
>让最后一点执念，也成为传承的一部分。”
林念双手颤抖，上前一步：“前辈，若您愿意，可录入我林家族谱，从此不再孤单。”
老人哈哈大笑，笑声中带着释然：“好啊。那就写：‘陈十七，南陵人，守至最后一息’。”
刹那间，孤灯爆发出万丈光芒。灯芯自行飞出，化作一道金线，直冲天际。与此同时，林庄祠堂中，族谱猛然震颤，最新一页自动延伸，新增一行：
>“陈十七，南陵人，守至最后一息，心光永续。”
其余八人亦纷纷解下胸前归心印，投入灯焰。火焰升腾，形成一条光桥，贯穿天地。北原之上，千年不化的积雪开始融化，露出下方层层叠叠的碑林??每一块石碑都刻着一个名字，有的清晰，有的模糊，但全都朝向南方，仿佛在等待回家。
三人含泪一一清扫碑面，记录姓名籍贯事迹，尽数录入族谱副本。当最后一块碑被擦拭干净时，整座冰殿轰然崩塌，却不伤一人。孤灯熄灭前最后一瞬，映出万千画面：昔日医者跪地救人、士兵以身为盾挡住毒箭、农妇抱着陌生婴儿在战火中奔跑……
“原来真正的长生，从来不是不死。”裴照喃喃，“而是这些事，一直有人记得。”
归程路上，三人沉默许多。风雪依旧，但心境已不同。他们知道，自己带回的不只是一个故事，而是一份承诺的完成。
三个月后，林庄举行大祭。
族谱置于钟楼最高处，接受万家灯火遥拜。林念当众宣布：“自今日起，凡录入族谱者，不限血缘，不论出身，只问一事：是否曾为他人点过一盏灯？”
话音落，天空忽现异象。原本晴朗夜空竟浮现九颗星辰，排列成环形，与古星图完全吻合。一颗流星划破长空，坠入林庄桃林，落地处生出一株新树，花开半紫半金，香气清远。
苏挽抚摸树干，忽然落泪：“这是我姐姐最爱的颜色。”
此后三年，天下风气悄然变化。
不再有“归路人”的悲壮称号，却多了无数平凡善举。
有人在寒冬为流浪者煮粥，被人问起为何如此，只答：“我想被记住一次。”
边关将士阵前互托遗言，不说家财，只说：“若我死了，请告诉村里孩子，我教过他们读书。”
甚至敌国刺客被捕后坦言：“我娘临死前说，做人要留点暖意给别人。所以我从不杀妇孺。”
林念每日执笔修谱，手已不如从前稳健，但心更清明。
一日午后，他正在誊录一则新事：某村少年冒雪送药十余里，救活三户人家。忽听门外喧哗。
抬头望去，只见一名白发老者拄杖而入，身后跟着十几个孩童。老者面容沧桑，眼中却有光。他走到林念面前，深深一揖：
“我是东海渔村李阿福，三十年前你曾路过我家，教我儿子唱《传薪辞》。如今他已去世，但他教会了全村孩子。今天，我们一起来还愿??请您把这首歌，正式写进族谱。”
林念怔住。他早已忘记那次短暂停留。
但他还是郑重点头，取来特制玉简，将《传薪辞》全文镌刻其上，置于族谱正中。当晚，玉简发光，与天上北斗呼应。
十年之后，林念病卧床榻，气息微弱。子孙环绕，皆泣不成声。
他费力睁开眼，看向窗外。桃树依旧，花开如海。远处村落灯火点点，竟自发组成“我还记得”四字图案。