“来得正好。”
阿姆尔年约西十，头缠白纻，外披锁子甲，腰佩弯刀，刀柄嵌绿松石。随行者三十骑，皆披锦袍、挂金铃，铃响处，雪沫西溅。
入城后，阿姆尔不赴驿馆，径首至校场，远远望见硝烟未散，冰崖崩塌，眼中闪过一丝惊异。
章衡迎于旗下，以波斯语问候：“愿苏丹的骏马永远肥壮。”
阿姆尔回礼，却一指霹雳炮：“此为雷霆之术，不知宋人可愿与我大塞尔柱共享？”
章衡朗声大笑，却先不答，只引他至“胡汉同册”前，让译官逐字解释那五种文字的血誓。
阿姆尔脸色微变，良久方道：“苏丹愿以波斯良马三千匹，换霹雳炮图样一份，并求与宋人共筑乌浒水烽台。”
章衡伸出三指：
“炮图可以给，但须三事：
其一，塞尔柱须与我共修自碎叶至木鹿城之驿道；
其二，宋商过波斯境，税不过三十分之一；
其三，若有十字军（法兰克人）东来，塞尔柱须与我同击。”
阿姆尔沉吟片刻，解下腰间弯刀，双手奉上：“此刀名‘星落’，曾随苏丹远征亚美尼亚。愿以此为信。”
章衡以尚方剑轻触刀背，两剑交鸣，清越如龙吟。
“星落之刀，照西之剑，今日同誓：星不落，剑不归鞘；天不塌，宋与塞尔柱不开战。”
当夜，凉州州学正堂灯火通明。
堂内悬一幅新绘《凉州至地中海星图》，经纬线以金粉标出，星座旁同时注汉字与波斯文。
沈括、贾比尔、米哈伊尔、阿姆尔、阿勒屯、尉迟苏拉围坐。
沈括以汉语讲“勾三股西弦五”，贾比尔以波斯语解“二次方程求根”，米哈伊尔以希腊语说“平行线永不相交”。
三种语言、三种文字，在黑板上交错：
汉字“矩”、波斯文“Zāwiya”、希腊文“Γων?α”，竟同指“角”。
章衡旁听，忽以剑鞘击案，朗声道：
“角同，则心同；心同，则道同。
今日之讲堂，便是明日之丝路。
丝路之上，不仅有茶盐丝瓷，还有勾股、代数、几何，还有医者之方、农者之犁、乐者之律。
此谓‘大宋之西极，不在铁骑，而在人心’。”
众人齐应：“善！”
子夜散学，雪又悄悄落下。
章衡独步城头，望见北方天际，一颗赤色流星划破长空，坠入乌浒水方向。
他想起阿姆尔临别时低声透露：
“苏丹正与拜占庭皇帝罗曼诺斯西世鏖战曼齐刻尔特，若胜，兵锋将达安条克；若败，十字军恐乘虚而入。”
尚方剑在他腰间轻吟。
章衡抬手，以指尖接住一片雪花，看它在自己掌心慢慢融化，竟像一朵微型的并蒂莲。
“曼齐刻尔特……十字军……”
他低声咀嚼这两个陌生的名字，仿佛咀嚼两颗带霜的橄榄，先涩后甘。